Michigan Mixtape King Text & Interview: Peter Hagen Fotos: Stephanie Estes

Martin Smith hat sich in den letzten Jahren einen hervorragenden Namen als DJ und als Mixtape-Lieferant gemacht. Seit 1997 steht er hinter den Wheels of steel. Als Tour-DJ war mit Detroit-Schwerkaliber Phat Kat unterwegs. Neben seinen Mixtape-Projekten ist er als Club & Jam-DJ anzutreffen. Dem nicht genug, ist hat er auch ein abgeschlossenes Studium an der University of Michigan Business & Law School. Seine Mixtapes zu den Themen „Hipsters need soul too“ oder „Soul beautiful“ zeigen nicht nur seine Skillz, sondern auch sein Wissen über Vergangenes und Kommendes bzw. Aktuelles. Die Kollaborationen mit Mick Boogie haben beste Kritiken bekommen. Nun scheint ein großes Stück seiner lokalen Berühmtheit auch in Europa angekommen zu sein. Seine Kooperation mit dem französischen Beatbastler Astronote brachte das Biggie Smallz-Remix-Projekt zu Tage, was seit einiger Zeit im Internet frei zum Download angeboten war.
Eine willkommene und mehr als gelungene Einstimmung zum Film über Biggies’ Leben. Graffiti erzählt euphorisch über die Entstehung: „Anfangs war ich sehr ehrfürchtig. Wenn man so ein Ding macht, muss es einfach besonders krass sein. Astronote überzeugte mich dann mit seinen unglaublichen Beats. Dass Sonny James, Guilty Simpson, Buff1, Talib Kweli, Dj Statik (Bahamadia’s DJ) dabei sind, kam erst später hinzu“. Der Plattendreher und Mixtape-Experte macht keinen Hehl aus seinem Kahlkühl: „Wir wussten natürlich von dem Film und dachte uns, dass es genau der richtige Moment dafür wäre. Biggie’ Rap lebt so in neuem Gewand weiter und zehn Jahren nach seinem Tod erfahren die Kids von diesem Ausnahme-Mc erst im Kino und dann durch unsere Remixes.“ Die transatlantische Freundschaft wollen sie nach den ausschließlich positiven Rückmeldungen auf ihr Projekt weiterführen. „Ich werde weiter mit Astronote arbeiten. Von uns beiden wird man 2009 noch einiges hören. Zwei neue Mixtapes von mir sind schon im Kasten. Die Instrumentals vom Biggie-Mixtape werden wir aufgrund der großen Nachfrage auch noch separat veröffentlichen.“