Strong Army Steady: In search of Stoney Jackson

Die Westküste Amerikas – das war der Ort der in den 90ern den G-Funk und den Gangsta-Rap saloonfähig gemacht haben. Epochale Meisterwerke von N.W.A, Too Short, Cube, Snoop und Dre haben die HipHop-Kultur beeinflusst wie kaum eine andere Phase. So steht es geschrieben und daran ist natürlich auch nicht zu rütteln. Aber was eigentlich immer etwas zu wenig beachtet wurde waren die entstandenen Klassiker jener Künstler und Kollektive der Westküste die man heute als „Indie-Rap“ verortet. Es würde schon sehr monoton, ja fast schon armseelig aussehen, wenn es große Werke wie die von The Pharcyde, Dilated People, Hieroclyphics oder Jurassic Five gegeben hätte. Mitverantwortlich für diese Alternative zum weltweit gefeierten Gangsta-Style war und ist bis heute das Label Stones Throw. Die Macher Egon und Peanutbutter Wolf sind nicht erst seit dem Compilen von verschieden Samplern kompromisslose Nerds, Tastemaker und wahre Bewahrer der guten Musik. Wenn es um HipHop geht, schwören sie seit Jahren blind auf Madlib. Der Tausendsasser gehört zu den umtriebigsten Beatschmieden der Szene. Jaylib, Beat Konductor, Yesterday New Quintett….dieser Mann hat eine kreative Power und Vielseitigkeit die man immer wieder bewundert. Dabei zieht er seine Vorstellungen ohne Umschweife durch. HipHop ist und war seine Basis. Der Meister hat schon Brazil, Indisch-orientalische Sounds, Funk, Jazz und mehr in seine Beatverwucherungen eingeflochten. Madlib hält es gerne dreckig in seinen Beats. Das hat noch nie ausgeschlossen das talentierte MCs darüber rappen. Talib Kweli kann ein Lied davon singen.

Nun hat Madlib sich der Produktion einer ganzen LP für die kalifornische Kombo Strong Arm Steady gewidmet. Diese ist seit dem Weggang ihres vierten Members Xzibit etwas in die Vergessenheit geraten. Schade, wenn man von dem großen Potential der drei MCs Krondon, Phil da Agony und Mitchy Slick ausgeht. Nun ist also ihre Zeit zu scheinen. In Kooperation mit Madlib ist das auch voll und ganz gelungen. Der Beatjongleur hat den Soul in seiner Samplekunst wieder etwas mehr fokussiert und dicke Beats für die drei Wortakrobaten und deren illustren, nicht minder talentierten Freunde (Talib Kweli, Planet Asia, Fashawn, Sick Jacken, Guilty Simpson, Phonte, Defari) gebastelt. Es tut der Platten insgesamt gut, dass Madlib seinen Hang zu sehr abstrakten Experimenten dieses Mal etwas zurückgeschraubt hat. Die Chemie stimmt hier genauso wie zwischen 9th Wonder und Murs. Da wird bei den Heads die Sonne aufgehen wenn sie die souldurchtränkte, marijuana-geschwängerte Songs wie „Chittlins & Pepsi“ oder „Cheeba Cheeba“ hören. Mit „Pressure“ gibt noch einen klassische Crowdmover mit Live-Qualitäten. Dickes Ding, das.

Peter Hagen